A Un día después del cierre de las urnas, la carrera por el gobernador de Arizona seguía igualada, con la demócrata Katie Hobbs y la republicana Kari Lake esperando que se contaran cientos de miles de votos. Pero a medida que se cuentan los últimos lotes de votos, queda una posible pelea legal en los próximos días y semanas.
La campaña de Lake ha dejado en claro que está preparada para emprender acciones legales por las elecciones, posiblemente por el conteo de votos y la observación de ese proceso, según fuentes familiarizadas con el asunto. Un miembro del equipo legal de Lake que solicitó el anonimato le dice a TIME que “un tema de una demanda” podría ser “el conteo de las boletas y el monitoreo del conteo”. No dijeron si se planearon trajes específicos hasta el momento.
Tal acción podría centrarse en última instancia en el lote final de boletas, aproximadamente 275,000 boletas por correo que se entregaron en persona el día de las elecciones, que se contarán el jueves y se publicarán más tarde esa noche.
“Hemos dicho desde el principio que esta iba a ser una carrera reñida”, dijo Nicole DeMont, directora de campaña de la campaña de Hobbs, en un comunicado. “Todos y cada uno de los arizonenses merecen que se cuente su boleta y se escuche su voz, y en los próximos días continuaremos observando estos resultados de cerca para asegurarnos de que eso suceda”.
A partir del miércoles por la noche, Hobbs, el secretario de estado de Arizona, fue principal Lake por un poco más de 13,000 votos con aproximadamente el 70% de las boletas contadas. Hobbs tomó una ventaja dominante el martes por la noche después de ganar los primeros votos por correo por aproximadamente 14 puntos porcentuales. Lake luego cerró la brecha a través de su ventaja con los votantes que emitieron sus votos en persona el día de las elecciones.
Eso deja esas aproximadamente 275,000 boletas de arizonenses que votaron en ausencia pero que entregaron sus boletas el día de las elecciones o cuyas boletas llegaron por correo el día de las elecciones. Un funcionario electoral de Arizona familiarizado con el asunto que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a discutir la carrera por el gobernador esperaba que esos votos se dividieran en partes iguales entre demócratas, independientes y republicanos.
Los republicanos de Arizona, sin embargo, confían en esas boletas que se inclinan hacia Lake. Dicen que muchos republicanos permanecieron en las listas de votantes ausentes después de 2020, pero no se sentían cómodos enviando sus boletas por correo o votando anticipadamente. Es una tendencia que sigue siendo un legado del ataque del expresidente Donald Trump al voto por correo por estar plagado de fraude, a pesar de que no hay pruebas sustanciales que respalden esa afirmación, que se volvió especialmente vociferante hace unos dos años, ya que muchos estados ampliaron el voto por correo para facilitarlo. elecciones en medio de la pandemia.
La campaña de Hobbs informó a sus partidarios el miércoles que se está embarcando en un proceso para comunicarse con los arizonenses que votaron en ausencia pero que luego recibieron un aviso de que su boleta no se procesaría hasta que se abordara un problema, lo que se conoce como el “proceso de curas”. en la jerga electoral.
Un portavoz de la campaña de Hobbs confirmó a TIME que la campaña está siendo representada por Elias Law Group, una firma con sede en Washington DC encabezada por el principal abogado electoral del Partido Demócrata.
La Secretaria de Estado de Arizona, Katie Hobbs, habla con sus partidarios en una fiesta de vigilancia nocturna de las elecciones en el Renaissance Phoenix Downtown Hotel el 8 de noviembre de 2022 en Phoenix.
Christian Petersen—imágenes falsas
“Porque cada voto es importante, y cada voto cuenta por igual, ya sea que haya votado por correo, depositado su boleta en un buzón seguro ayer o votado en persona”, escribió la campaña de Hobbs en un correo electrónico a sus seguidores el miércoles. “Es por eso que nuestro enfoque ahora se centra en curar las boletas, contactar a los votantes que pueden haber tenido problemas con sus boletas, para asegurarnos de que todas las voces se escuchen en esta carrera”.
Un funcionario electoral de Arizona explicó que este era un proceso común en el conteo de votos. Por lo general, se aplica a los votantes que olvidaron incluir una firma en su boleta electoral o que pueden haber cometido un error, como firmar la boleta electoral de su cónyuge en lugar de la suya. Estos errores se detectan debido a la tecnología de verificación de firmas que se utiliza para garantizar que una firma en una boleta coincida con la del registro de un votante.
En Arizona, se permiten monitores en la sala durante el proceso de curas para garantizar la fe en el sistema. La campaña de Lake ha indicado que está preparada para desplegar abogados para observar el proceso y, potencialmente, emprender acciones legales si ven algo que no les gusta.
Antes de las elecciones, la campaña de Lake inyectó $ 2 millones para crear y dotar de personal a una “Sala de Guerra” durante la semana electoral para monitorear las elecciones y el proceso de conteo de votos, y presentar demandas en un abrir y cerrar de ojos, según un funcionario de la campaña. El esfuerzo incluye aproximadamente 40 abogados en un espacio para conferencias en un hotel de Scottsdale, así como un equipo de lo que la campaña ha llamado “abogados itinerantes” enviados a los lugares de votación y centros de conteo de votos durante toda la semana.
“Esta es la operación más robusta del día de las elecciones y la operación posterior a las elecciones que jamás haya visto Arizona”, le dijo a TIME Brady Smith, el principal estratega político de la campaña de Lake.
El financiamiento para el esfuerzo, dice Smith, provino de varias fuentes, incluida la campaña de Lake, el Comité Nacional Republicano, el Partido Republicano de Arizona, el Comité Nacional Republicano del Senado y la campaña del candidato republicano al Senado, Blake Masters.
Tanto Lake como Masters han sido voces abiertas que ponen en duda la integridad de las elecciones de 2020, incluida la victoria del presidente Joe Biden en Arizona, a pesar de que múltiples investigaciones no encontraron evidencia de fraude sustancial.
La unidad War Room creó varios canales para que los votantes reporten irregularidades, incluida una línea directa y un portal web que permite a los usuarios firmar declaraciones juradas digitalmente. Lake promocionó el sitio en sus cuentas de redes sociales en los días previos a las elecciones.
“Todos se están utilizando y nuestros abogados están respondiendo rápidamente para abordar los problemas y las inquietudes a medida que surgen”, dice Smith.
Tanto la campaña de Lake como la de Masters se unieron al RNC en una demanda presentada en la corte del condado de Maricopa el martes para extender los tiempos de votación allí en respuesta a problemas con aproximadamente el 20% de las máquinas tabuladoras utilizadas para escanear las boletas en los lugares de votación por la mañana. Para el mediodía, los funcionarios del condado dijeron que habían identificado y solucionado el problema. El juez rechazó la solicitud del Partido Republicano y dijo que el problema no resultó en que los votantes no pudieran emitir sus votos y que esos votos fueran contados. En 2016, el Partido Demócrata de Arizona presentó una demanda similar para ampliar los tiempos de votación, que también fue denegada.
La fuente legal de la campaña de Lake sugirió que, si los conteos son cercanos, pueden solicitar un conteo manual, en lugar de usar máquinas, y señaló que los conteos manuales a menudo producen resultados diferentes.
El funcionario electoral de Arizona no cuestionó que el conteo a máquina y el conteo manual a menudo dan como resultado diferentes conteos finales de votos, pero dijo que la discrepancia generalmente era marginal. También destacaron que las máquinas tendían a ser más precisas y menos susceptibles al error humano.
Sin embargo, si las boletas restantes resultan como esperan y esperan los funcionarios de la campaña de Lake, es menos probable que se embarquen en una batalla legal. “Guau”, lago tuiteó Tarde de miércoles. “Vamos a ganar a lo grande. Manténganse al tanto.”
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