OA primera vista, el XI Juegos Gay debería ser un triunfo para Hong Kong.
La ciudad china cosmopolita y semiautónoma es la primera ubicación asiática para el evento cuatrienal desde su inicio en San Francisco en 1982. Cuando, en 2017, los organizadores locales ganaron su candidatura para albergar los Juegos de 2022, estaban pensando a gran escala.
Hablaron de 15 000 participantes de todo el mundo compitiendo en 36 deportes, lo que hace que los Juegos de Hong Kong de 2022 sean mucho más grandes que la iteración de 2018 en París (solo 10 000 atletas) y los Juegos de Cleveland de 2014 (solo 8800 competidores).
La logística no iba a presentar dificultades a una ciudad entonces acostumbrada a acoger a casi 60 millones de visitantes anualmente. Los espectadores, atletas y funcionarios serían transportados entre instalaciones deportivas de última generación a través de una infraestructura de transporte público mundialmente famosa por su eficiencia. Al final de cada día repleto de acción, los hoteles de lujo, los restaurantes sofisticados y los bares animados abrían sus puertas de par en par, lo que ayudaba a embolsarse parte de los 127 millones de dólares estimados que recaudarían los Juegos.
Luego, a principios de 2020, golpeó la pandemia y Hong Kong impuso uno de los más estrictos del mundo. Regímenes de prevención del COVID. El turismo fue eliminado por reglas de cuarentena draconianas y duras medidas de distanciamiento social que, en su forma más estricta, exigían el uso de máscaras faciales incluso al caminar por senderos naturales remotos.
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Desde entonces, las autoridades han cedido, al menos parcialmente. Los recién llegados tienen no tuvo que someterse a cuarentena desde el 26 de septiembre, incluso si deben realizar una batería de pruebas de PCR dentro de sus primeros días en la ciudad. Pero la eliminación de la cuarentena llegó demasiado tarde para los organizadores de los Juegos.
En septiembre pasado, decidieron posponer el evento hasta noviembre de 2023, 12 meses después de lo planeado. Cuando se anunció el aplazamiento, la mayoría de los visitantes de Hong Kong debían someterse a 21 días de cuarentena en el hotel por cuenta propia y nadie podía decir cuándo cambiarían las reglas. Retrasar los Juegos parecía tener mucho sentido.
Los Juegos Gay no son el único evento deportivo en Hong Kong que ha tenido problemas. Organizadores del Maratón de Hong Kong 2022 abruptamente cancelado la carrera por la normativa COVID (ahora se ha reprogramado para el próximo mes de febrero). El Campeonato Mundial de Carreras de Barcos Dragón 2023 ha sido reubicado desde Hong Kong hasta el centro turístico tailandés de Pattaya. Oxfam Trailwalker, una carrera de resistencia de 100 kilómetros, se eliminó recientemente porque los participantes estaban permiso denegado quitarse las máscaras para comer y beber en los puestos de control.
Pero los Juegos Gay estaban destinados a ser la obra maestra de la marca, que hiciera girar el dinero, posicionando a Hong Kong como un destino colorido y tolerante, sin miedo de recibir a los visitantes LGBT que gastan libremente en un momento en que las autoridades de China continental están rompiendose sobre diversas formas de expresión sexual y de género, y cuando el sector de la hospitalidad local necesitaba urgentemente un empujón. En cambio, los Juegos se han enfrentado a vientos en contra burocráticos y oposición política y se han reducido radicalmente. La dificultad para ponerlos en escena habla también del estado de LGBT promoción en la región.
Los delegados de Hong Kong celebran ganar los Juegos Gay 2022 para su ciudad, el 3 de noviembre de 2017.
JAYNE RUSSELL/AFP vía Getty Images
Dividiendo los Juegos Gay
No es que los grandes eventos deportivos no puedan organizarse de manera segura en medio de una pandemia. Beijing alojado con éxito los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero, aun cuando impuso un estricto política cero-COVID. Pero al depender completamente de los voluntarios, los Juegos Gay de Hong Kong nunca han tenido los recursos para instituir el tipo de sistema cerrado que hizo viables los Juegos Olímpicos de Beijing.
En cambio, los organizadores han optado por reducir drásticamente los Juegos como una forma de hacer frente a las regulaciones COVID de Hong Kong. Más de la mitad de los eventos ahora se han descargado a Guadalajara, una ciudad de 1.5 millones de personas en el oeste de México que fue un postor competitivo en 2017. La mayoría de los atletas también se dirigirán allí. Famosa por sus eventos culturales y tequila, Guadalajara no es exigir el uso de mascarillas en público, a diferencia de Hong Kong. Tampoco se requiere que los visitantes hagan pruebas de COVID.
La corredora Nellie Waddell de Seattle es una de las muchas competidoras que inicialmente planearon participar en Hong Kong pero ahora se dirige a México. Waddell, de 40 años, no se inmuta por la perspectiva de que algunos eventos se celebren simultáneamente en Hong Kong y Guadalajara, dividiendo los campos de competidores.
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“Cada evento al que va un corredor, tiene que competir contra quién está allí”, le dice a TIME. “¿Un corredor de élite se siente menos exitoso al ganar el maratón de Londres porque el poseedor del récord mundial está compitiendo en Berlín?”
Mientras tanto, los organizadores de Hong Kong estiman que menos de la mitad de los 15.000 atletas originalmente previstos se presentarán en la ciudad y esperan solo 25.000 espectadores, algo menos que el promedio de los partidos de la MLB. Financieramente, el evento tendrá la suerte de alcanzar el punto de equilibrio. Es una situación frustrante. Si los organizadores hubieran sabido hace un año que el gobierno de Hong Kong eliminaría la cuarentena obligatoria, entonces “no necesitaríamos ser coanfitriones”, dice Lisa Lam, copresidenta del comité organizador de los Juegos.
Lam dice que ella y otros organizadores discutieron brevemente la cancelación del evento. “Estábamos pensando, ¿seguiremos teniendo los Juegos Gay?”. ella dice. “Realmente hicimos un examen de conciencia”. Pero una cancelación habría significado desperdiciar años de arduo trabajo por parte del personal totalmente voluntario. Los patrocinadores corporativos, que no querían ser asociados con un fracaso, rechazaron la idea. “Esperemos que continúe en [this] trayectoria”, dice el coordinador de fútbol Emery Fung, de 28 años.
Una vista de la ciudad de Guadalajara, coanfitriona de los XI Juegos Gay, vista a través de las agujas de la Catedral de la Asunción de Nuestra Señora, Jalisco, México, el 23 de abril de 2016
Imágenes de DeAgostini/Getty
Derechos LGBT en Asia
Cuando la Federación de Juegos Gay otorgó los deberes de la ciudad anfitriona de los XI Juegos a Hong Kong, un portavoz de la candidatura de la ciudad dijo que era un “gran paso para la comunidad LGBT de la región”.
En Asia, muchas jurisdicciones solo hablan de boquilla sobre la igualdad LGBT. Singapur recientemente despenalizó el sexo entre hombres mientras tomando pasos consagrar constitucionalmente el matrimonio como una institución heteronormativa. La comunidad LGBT de Tailandia ha luchado con discriminación sistémica durante años, desmintiendo la reputación LGBT del reino. Taiwán ha reconocido el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero cualquiera que quiera casarse con un extranjero del mismo sexo solo puede casarse con uno de una de las 30 o más jurisdicciones globales donde tales matrimonios también son legales, una restricción que las personas heterosexuales no enfrentan. .
En otras partes de Asia, la situación de las personas LGBT puede ser grave. A la comunidad LGBT de Indonesia le preocupa que las reformas del código penal se utilicen para perseguir parejas del mismo sexo. Brunei amenaza con castigar las relaciones entre hombres del mismo sexo con la muerte (aunque la sanción nunca se ha aplicado)
Sin duda, Hong Kong ha progresado en los derechos LGBT. En 2018, las autoridades revisaron las políticas de inmigración después de que el tribunal superior dictaminara que los trabajadores extranjeros podían traer a sus cónyuges del mismo sexo con una visa de dependiente. En 2019, un funcionario gay ganó su apelación sobre beneficios conyugales para su marido. El año pasado, el Suprema Corte concedió a dos madres lesbianas que se separaban la custodia compartida de sus hijos.
Pero las victorias judiciales resaltan cuán escasa es la legislación local para la inclusión LGBT. A pesar del público oposición récord a los derechos LGBT no hay perspectivas de matrimonio igualitario o reconocimiento legal de las personas transgénero. La discriminación sigue siendo frecuente en muchos contextos.
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Los legisladores conservadores también han atacado los Juegos, llamando a los ingresos potenciales “dinero sucio.” Uno fue tan lejos como para llamar a los Juegos un “amenaza a la seguridad nacional.” Afirman que los activistas pueden usar los Juegos Gay para promover causas políticas. atletas taiwaneses sacadopor temor a ser arrestados bajo la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong si competían bajo el emblema de la isla.
La burocracia también ha causado dolores de cabeza logísticos. El estatus legal de los organizadores como organización benéfica significa que están más abajo en la lista de espera que las escuelas y las asociaciones deportivas locales cuando se trata de reservar instalaciones deportivas públicas, por lo que han recurrido a lugares privados como la piscina y el complejo deportivo de la Universidad de Hong Kong. “Nos quedamos atrás en cierto modo”, dijo Lam.
Sin embargo, el organismo de control de la igualdad de oportunidades y la junta de turismo de la ciudad han respaldado los Juegos Gay, y un portavoz de John Lee, el principal funcionario de Hong Kong, le dice a TIME que el gobierno “respeta completamente y está comprometido con la protección de todos los derechos y libertades salvaguardados por la ley”.
Después de estancarse durante meses, los Gay Games 2022 finalmente abrirán el registro este octubre. Aunque el evento de Hong Kong se llevará a cabo de forma muy reducida, muchos en la ciudad golpeada por COVID están contentos de que esté sucediendo.
“Sabía que sería una dura batalla obtener el apoyo de las autoridades de la ciudad desde el primer día”, dice Donald Tsim, un voluntario de 60 años. “Es por eso que atesoramos todo el apoyo que podamos obtener, ya sea grande o pequeño”.
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