Adespues Elecciones parlamentarias fin de semana pasado, Giorgia Meloni, líder del partido Hermanos de Italia, se convertirá en la primera mujer en dirigir el gobierno de su país. Ese hecho queda oscurecido para muchos europeos por las acusaciones de que ella también será la primera primera ministra fascista de Italia en la posguerra.
Meloni rechaza rotundamente esta acusación, a pesar de los orígenes de su partido. Su partido ha “entregado el fascismo a la historia”, insiste. Algunos de sus partidarios dicen que la etiqueta fascista es un insulto diseñado para debilitar su atractivo para los italianos euroescépticos hambrientos de un liderazgo decisivo y un cambio. En verdad, la Italia del siglo XXI apenas está madura para la dictadura, y no hay buenas razones para temer que Meloni, como los fascistas del siglo pasado, quiera destruir la democracia de su país.
Pero su contundente retórica anti-UE, su abierta homofobia, la intensidad de su oposición a las afluencias de solicitantes de asilo de todo el Mediterráneo y su apoyo vocal a los gobiernos de los estados miembros de la UE, Hungría y Polonia, son clave tanto para su popularidad con votantes nacionalistas y el escrutinio al que se enfrentará en Bruselas.
El ascenso político de Meloni aún no es oficial. El presidente de Italia primero debe invitarla a intentar formar gobierno en un proceso que llevará semanas. Pero la escala de su victoria electoral (los Hermanos ganaron alrededor del 26% y sus socios de coalición ganaron otro 18% a solo el 26% en total de todo el bloque liderado por el Partido Demócrata de centroizquierda) hace que su gobierno sea casi inevitable. Los resultados de la votación también impulsarán su posición dentro de su coalición ganadora. El apoyo a la Lega de Matteo Salvini y Forza Italia del ex primer ministro Silvio Berlusconi se limitó a un solo dígito. El partido Italexit, que odia a Europa, ganó menos del 2%, dejándolo sin un solo escaño en el parlamento.
El triunfo de Meloni se debe en parte a su calibrado plan de campaña para despojarse de la etiqueta de radical. Dijo a votantes y entrevistadores que quería cambiar la UE, no abandonarla. Ha asegurado a europeos y estadounidenses que apoya plenamente la lucha de la OTAN y Ucrania para repeler la invasión de Rusia. Ha asegurado a Bruselas que quiere mejorar los acuerdos financieros con la UE, no romperlos.
Al menos inicialmente, estas garantías protegerán a su gobierno. Italia, con la segunda relación deuda/PIB más alta de la UE, necesita urgentemente acceder a los 200 000 millones de euros en fondos de recuperación de la COVID prometidos por la Comisión Europea a cambio de reformas fiscales y de otro tipo. Italia también necesita que el Banco Central Europeo siga comprando su deuda. Una economía chisporroteante, una alta inflación y una próxima crisis energética intensificada por la guerra de Rusia en Ucrania y un intento de la UE de poner fin a la adicción de Europa a la energía rusa solo harán que esa financiación sea más necesaria.
Pero se acerca el invierno. Las dificultades económicas también aumentarán la demanda de ayuda por parte de los votantes italianos. Crecerá la presión del público y de los socios de la coalición de derecha para reducir los impuestos y gastar más dinero para ayudar a los italianos a pagar sus facturas. ¿Los instintos de “mujer del pueblo” de Meloni la llevarán a buscar nuevas peleas con la UE por el dinero y los derechos de las minorías y los inmigrantes? Pronto descubrirá que es difícil seguir siendo una estrella de rock política una vez que ha aceptado un trabajo real, con la responsabilidad de la subsistencia de millones de personas que no están predispuestas a quererla.
Sin embargo, también tendrá que recordar que la clara mayoría de escaños en el parlamento de su coalición no refleja el apoyo de la mayoría de los italianos. Su oportunidad de formar gobierno se debe tanto a la incapacidad de la izquierda y el centro para unirse en la oposición como a la amplitud del atractivo de su partido en todo el país. A diferencia de otros partidos populistas, Hermanos de Italia permaneció fuera del amplio gobierno de unidad que ahora reemplazará. Formar y mantener un gobierno en un país tan volátil políticamente como Italia, que ahora ha tenido siete gobiernos en los últimos 11 años, requerirá una flexibilidad y destreza que Meloni y su partido nunca antes habían intentado. Además, fue su impulso de campaña en la otra dirección, hacia el centro, lo que ayudó a elevar a su partido del 4 % de los votos en 2018 al 26 % en la actualidad.
¿Hacia dónde empujará la próxima crisis al nuevo primer ministro de Italia? No tardará mucho en averiguarlo.
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