A Un día después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, declarara la victoria al apoderarse de una provincia del este de Ucrania esencial para sus objetivos en tiempos de guerra, una ciudad en el camino de la ofensiva de Moscú fue objeto de un bombardeo sostenido, dijo su alcalde el martes.
El alcalde Vadim Lyakh dijo en Facebook que “bombardeos masivos” golpearon a Sloviansk, que tenía una población de alrededor de 107.000 habitantes antes de que Rusia invadiera Ucrania hace más de cuatro meses. El alcalde, que instó a los residentes horas antes a evacuar, les aconsejó que se refugiaran en refugios.
El bombardeo contra Sloviansk subrayó los temores de que las fuerzas rusas estuvieran posicionadas para avanzar más hacia la región ucraniana de Donbas, un área industrial de habla mayoritariamente rusa donde se concentran los soldados más experimentados del país.
Sloviansk ha recibido disparos de cohetes y artillería durante la guerra de Rusia en Ucrania, pero el bombardeo aumentó en los últimos días después de que Moscú tomara la última ciudad importante en la vecina provincia de Luhansk, dijo Lyakh.
“Es importante evacuar a tantas personas como sea posible”, advirtió el martes por la mañana y agregó que los bombardeos dañaron 40 casas el lunes.
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El ejército ucraniano retiró sus tropas el domingo de la ciudad de Lysychansk para evitar que las rodearan. El ministro de Defensa de Rusia y Putin dijeron que la posterior captura de la ciudad puso a Moscú en control de todo Lugansk, una de las dos provincias que conforman el Donbas.
La oficina del presidente de Ucrania dijo que el ejército ucraniano todavía estaba defendiendo una pequeña parte de Lugansk y tratando de ganar tiempo para establecer posiciones fortificadas en áreas cercanas.
La pregunta ahora es si Rusia puede reunir la fuerza suficiente para completar su toma de Donbas tomando también la provincia de Donetsk. Putin reconoció el lunes que las tropas rusas que lucharon en Luhansk necesitan “descansar un poco y reforzar su capacidad de combate”.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo el martes que la guerra en Ucrania continuará hasta que se logren todos los objetivos establecidos por Putin. Sin embargo, Shoigu dijo que “las principales prioridades” de Moscú en este momento eran “preservar la vida y la salud” de las tropas, así como “excluir la amenaza a la seguridad de los civiles”.
Cuando Putin ordenó la invasión de Ucrania el 24 de febrero, sus objetivos declarados eran defender a la gente de Donbas contra la supuesta agresión de Kyiv y la “desmilitarización” y “desnazificación” de Ucrania.
Los separatistas prorrusos lucharon contra las fuerzas ucranianas y controlaron gran parte del Donbas durante ocho años. Antes de la invasión, Putin reconoció la independencia de las dos autoproclamadas repúblicas separatistas de la región. También trató de retratar las tácticas de las fuerzas ucranianas y del gobierno como similares a las de la Alemania nazi, afirmaciones de las que no ha surgido ninguna evidencia.
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El Estado Mayor del ejército ucraniano dijo que las fuerzas rusas también bombardearon varios pueblos y aldeas de Donetsk alrededor de Sloviansk el día anterior, pero fueron repelidos cuando intentaban avanzar hacia un pueblo a unos 20 kilómetros (12 millas) al norte de la ciudad. Al sur de la ciudad, las fuerzas rusas intentaban avanzar hacia dos pueblos más y áreas de bombardeo cerca de Kramatorsk.
Mientras tanto, funcionarios instalados por Moscú en la región de Kherson, en el sur de Ucrania, anunciaron el martes la formación de un nuevo gobierno regional allí, con un exfuncionario ruso a la cabeza.
Sergei Yeliseyev, el jefe del nuevo gobierno respaldado por Moscú en Kherson, es un ex viceprimer ministro del exclave occidental de Rusia de Kaliningrado y también solía trabajar en el Servicio de Seguridad Federal de Rusia, o FSB, según informes de los medios.
No estaba claro de inmediato qué sería de la “administración cívico-militar” que el Kremlin instaló anteriormente. El jefe de la administración, Vladimir Saldo, dijo en un comunicado de Telegram que el nuevo gobierno “no era temporal, ni militar, ni algún tipo de administración interina, sino un órgano de gobierno adecuado”.
“El hecho de que no solo los residentes de Kherson, sino también los funcionarios rusos, sean parte de este gobierno habla claramente sobre la dirección que tomará la región de Kherson en el futuro”, dijo. “Esta dirección es hacia Rusia”.
No hubo comentarios inmediatos de los funcionarios ucranianos.
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