NUEVA YORK (AP) — Nueve meses después de asumir el cargo de gobernadora de Nueva York como relativamente desconocida, la demócrata Kathy Hochul aseguró fácilmente la nominación de su partido el martes, colocándola en el camino esperado para ganar el cargo en noviembre.
Hochul se desempeñaba como vicegobernador bajo el radar bajo la sombra del exgobernador Andrew Cuomo hasta el año pasado, cuando renunció en medio de acusaciones de acoso sexualcatapultándola al cargo.
Hochul superó los desafíos de las primarias el martes del defensor público electo de la ciudad de Nueva York, Jumaane Williams, y el representante estadounidense Tom Suozzi, un moderado de Long Island. Ahora pone sus ojos en convertirse en la primera mujer en ganar las elecciones para la oficina del gobernador de Nueva York este otoño.
En un guiño a la campaña de ruptura de barreras, Hochul pronunció un discurso la noche de las elecciones el martes en un escenario bajo un techo de cristal en un espacio para eventos en Manhattan.
“También estoy aquí porque me apoyo en los hombros de generaciones de mujeres, generaciones de mujeres que constantemente tuvieron que chocar contra ese techo de cristal. Para las mujeres de Nueva York, este es para ustedes”, dijo Hochul.
Hochul ingresa a la campaña de las elecciones generales con una gran ventaja, presentándose como titular con una gran ventaja en la recaudación de fondos en un estado que tiene más del doble de demócratas registrados que republicanos y no ha tenido un gobernador republicano en 16 años.
Se enfrenta al representante estadounidense Lee Zeldin, quien ganó la nominación del Partido Republicano el martes. Zeldin es un aliado incondicional del expresidente Donald Trump y estuvo entre los republicanos en el Congreso que votaron en contra de certificar los resultados de las elecciones de 2020.
“¿Estamos listos para despedir a Kathy Hochul?” Zeldin dijo entre aplausos mientras hablaba en una fiesta de victoria en Long Island.
El congresista de Long Island intentará convertirse en el primer gobernador republicano electo en Nueva York desde que el gobernador George Pataki fue reelegido en 2002.
“Este noviembre, en el estado de Nueva York, terminará el gobierno de partido único”, dijo. “Kathy Hochul será despedida. Volveremos a restaurar el equilibrio y el sentido común en Albany”.
Se espera que las perspectivas de Hochul sean aún más sólidas este otoño después de que la Corte Suprema de EE. UU. anuló la semana pasada la decisión Roe v. Wade que establece el derecho al aborto. Ha hecho del refuerzo del derecho al aborto un punto clave de su campaña.
Hochul repitió eso en su discurso del martes por la noche, proclamando que el estado “se había ofendido para proteger el derecho al aborto” y “haciendo saber al mundo que el estado de Nueva York es un puerto seguro para las mujeres estadounidenses”.
Desde que asumió el cargo en agosto, Hochul ha buscado salir de la sombra de Cuomo, prometiendo una ruptura total con su administración. Ella ha dicho que no era cercana al exgobernador, quien ha negado haber actuado mal, y que no estuvo presente para presenciar ninguna supuesta mala conducta.
Aún así, la presencia de Cuomo se cernió sobre su campaña desde el principio cuando comenzó a hacer apariciones públicas la primavera pasada, criticando a Hochul y a los demócratas en Albany por su enfoque del crimen y sugiriendo que podría postularse para su antiguo trabajo. A pesar de sugerir que podría postularse como independiente, el exgobernador finalmente no se postuló para postularse.
Zeldin es un teniente coronel de la Reserva del Ejército que ha representado al este de Long Island en el Congreso desde 2015.
Derrotó desafíos principales del ex ejecutivo del condado de Westchester, Rob Astorino, el empresario Harry Wilson y Andrew Giuliani, el hijo del ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani, quien frecuentemente hizo campaña por su hijo.
Ha centrado su campaña en el aumento de la delincuencia y criticó a Hochul por no endurecer las leyes de libertad bajo fianza del estado, por imponer mandatos de mitigación de COVID-19 y por aumentar los costos. Y a pesar de que Hochul busca proyectar un nuevo comienzo de Cuomo, Zeldin se ha referido repetidamente a la “Administración Cuomo-Hochul”.
“Los neoyorquinos están llegando a su punto de quiebre. Están decidiendo si se quedan o no aquí o se van a otros lugares”, dijo.
Tendrá que persuadir a los votantes independientes del estado, que superan en número a los republicanos, junto con los demócratas para ganar las elecciones generales. Se espera que los demócratas se centren en la defensa vocal de Zeldin de Trump durante sus juicios políticos y su objeción a los resultados de las elecciones. También es probable que Hochul se concentre en las declaraciones de Zeldin alabando el fallo de la Corte Suprema de EE. UU. que anuló Roe v. Wade y su comentario de que, como gobernador, nombraría un comisionado de salud estatal contra el aborto.
“Debemos responder una pregunta”, dijo el martes por la noche. “¿Haremos avanzar a Nueva York o dejaremos que los extremistas de extrema derecha arrastren nuestro estado hacia atrás?”.
Hochul centró su campaña en los pasos que tomó para reforzar el derecho al aborto y los movimientos para endurecer las leyes de armas del estado después de un tiroteo masivo racista en Buffalo.
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Suozzi y Williams la criticaron por su respaldo hace una década de la Asociación Nacional del Rifle y por su plan de gastar más de $ 1.1 mil millones en fondos estatales y del condado para construir y mantener un nuevo estadio para su ciudad natal Buffalo Bills.
También enfrentó preguntas sobre su elección para el vicegobernador, Brian Benjamin, quien fue arrestado por cargos federales de corrupción en abril relacionados con los fondos de su campaña.
Benjamin se declaró inocente y negó haber actuado mal. Hochul señaló el breve período de tiempo que tuvo para elegir un número 2 y dijo que le habían asegurado que todas las preguntas planteadas anteriormente sobre la recaudación de fondos de la campaña de Benjamin se habían resuelto.
Hochul reemplazó a Benjamin con Antonio Delgado, quien renunció a su escaño en el Congreso para aceptar el cargo. Delgado, también elegido por Hochul como compañero de fórmula, ganó sus primarias el martes. La compañera de fórmula de Zeldin, Alison Esposito, es la candidata republicana a vicegobernadora.
Las elecciones del martes en Nueva York cubrieron cargos estatales y contiendas para la Asamblea estatal, pero las elecciones primarias para los escaños de la Cámara de Representantes de EE. UU. y el Senado estatal se llevarán a cabo el 23 de agosto. Esas elecciones se retrasaron debido a una demanda de redistribución de distritos que llevó a un tribunal a descartar nuevos mapas políticos. .
— El periodista de Associated Press Michael R. Sisak en Nueva York contribuyó a este despacho.
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