KYIV, Ucrania — Rusia rompió semanas de relativa calma en la capital de Ucrania con misiles de largo alcance disparados hacia Kyiv la madrugada del domingo, una aparente demostración de fuerza del Kremlin como Los líderes occidentales se reúnen en Europa para fortalecer su apoyo militar y económico a Ucrania.
El alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko, dijo que los misiles alcanzaron al menos dos edificios residenciales, mataron a una persona e hirieron a otras seis, incluidas una niña de 7 años y su madre. Los periodistas de Associated Press vieron a los trabajadores de emergencia luchando contra las llamas y rescatando a civiles de los edificios.
Los ataques también dañaron un jardín de infantes cercano, donde un cráter atravesó el patio. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, calificó los ataques de “barbarie” después de llegar a Alemania para una cumbre del Grupo de los Siete.
El portavoz de la fuerza aérea ucraniana, Yuriy Ignat, dijo que las primeras armas lanzadas desde el aire que apuntaron con éxito a la capital desde el 5 de junio fueron los misiles de crucero Kh-101 disparados desde aviones de combate sobre el Mar Caspio, a más de 1.500 kilómetros (932 millas) de distancia.
El alcalde de Kyiv dijo a los periodistas que pensaba que los ataques aéreos eran “tal vez un ataque simbólico” antes de una cumbre de la OTAN en Madrid que empieza el martes. Un excomandante de las fuerzas estadounidenses en Europa dijo que los ataques también eran una señal para el líderes de las naciones del G-7 Encuentro el domingo en Alemania.
“Rusia está diciendo: ‘Podemos hacer esto todo el día. Ustedes son impotentes para detenernos’”, dijo el teniente general retirado Ben Hodges, ex comandante general de las fuerzas del Ejército de EE. UU. en Europa. “Los rusos están humillando a los líderes de Occidente”.
Los líderes del G-7 estaban listos para anunciar el último de una larga serie de medidas económicas internacionales para presionar y aislar a Rusia por su guerra en Ucrania: nuevas prohibiciones a las importaciones de oro ruso. De pie con el canciller alemán Olaf Scholz, el anfitrión de la reunión de tres días, Biden dijo sobre los ataques con misiles en Kyiv: “Es más su barbarie”.
Un miembro del parlamento ucraniano, Oleksiy Goncharenko, escribió en la aplicación de mensajería Telegram que la información preliminar indicaba que Rusia lanzó 14 misiles hacia la región de la capital y hacia la misma Kyiv, lo que sugiere que algunos fueron interceptados.
En una entrevista telefónica, el general estadounidense retirado Hodges dijo a The Associated Press que Rusia tiene un stock limitado de misiles de precisión y que “si los están usando, será para un propósito especial”.
Rusia ha negado haber atacado a civiles durante la guerra de 4 meses, y Hodges dijo que era difícil saber si los misiles lanzados el domingo tenían la intención de atacar los edificios de apartamentos.
Las fuerzas rusas intentaron tomar el control de Kyiv al principio de la guerra. Después de que las tropas ucranianas los repelieran, el Kremlin cambió en gran medida su enfoque hacia el sur y el este de Ucrania.
Los ataques con cohetes rusos en la ciudad de Cherkasy, a unos 160 kilómetros (100 millas) al sureste de Kyiv, mataron a una persona e hirieron a cinco, dijo el domingo el gobernador regional Ihor Taburets.
En el este, las tropas rusas lucharon para consolidar sus ganancias luchando para tragarse el último bastión ucraniano que quedaba en la provincia de Lugansk. El gobernador de Lugansk, Serhiy Haidai, dijo el domingo que Rusia estaba realizando intensos ataques aéreos en la ciudad de Lysychansk, destruyendo su torre de televisión y dañando gravemente un puente de carretera.
“Hay mucha destrucción. Lysychansk está casi irreconocible”, escribió en Facebook.
Durante semanas, Lysychansk y la ciudad cercana de Sievierodonetsk han sido objeto de una sangrienta y destructiva ofensiva de las fuerzas rusas y sus aliados separatistas con el objetivo de capturar toda la región oriental de Donbas en Ucrania.
Han logrado un progreso constante y lento, y Haidai confirmó el sábado que Sievierodonetsk, incluida una planta química donde se refugiaron cientos de soldados y civiles ucranianos, había caído.
Al comentar sobre la batalla por Sievierodonetsk, el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, dijo el sábado por la noche que las fuerzas separatistas rusas y respaldadas por Moscú ahora controlan no solo la ciudad sino también los pueblos que la rodean. Dijo que el ejército ruso había frustrado el intento de las fuerzas ucranianas de convertir la planta química de Azot en un “obstinado centro de resistencia”.
La captura de Lysychansk daría a las fuerzas rusas y separatistas el control de todos los asentamientos importantes en Luhansk. Según el último informe, controlaban aproximadamente la mitad de Donetsk, la segunda provincia del Donbas.
El sábado, Rusia lanzó decenas de misiles en varias áreas del país lejos del corazón de las batallas orientales. Algunos de los misiles fueron disparados desde bombarderos rusos Tu-22 de largo alcance desplegados desde Bielorrusia por primera vez, dijo el comando aéreo de Ucrania.
En el frente económico, el secretario de Estado de EE. UU., Anthony Blinken, dijo que prohibir las importaciones de oro ruso representaría una escalada significativa de sanciones.
“Esa es la segunda exportación más lucrativa que tiene Rusia después de la energía”. Blinken le dijo al canal de noticias estadounidense CNN. “Es alrededor de $ 19 mil millones al año. Y la mayor parte de eso está dentro de los países del G-7. Así que cortar eso, negar el acceso a alrededor de $19 mil millones de ingresos al año, eso es significativo”.
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